【2015年ナガブロ局長賞】長野を盛りたい広告マン『ブチョー市川』の奮闘記

海の無い信州にとって塩は命を繋ぐ生活必需品である。潮に纏わる有名な逸話に松本平が武田領になった時、相模・駿河の北条・今川両氏が信州への塩輸送を禁じたため、越後の上杉謙信が塩を贈ったと伝えている。
信州への塩・海産物の輸送回路は戦国時代に開拓さえているが大体6回路あったと記されている。

太平洋の海産物は、伊勢湾から中山道経由で木曽谷へ、三河湾からは三琇街道経由で伊那谷へ、駿河湾からは見延・甲州経由で諏訪へ、江戸産の海産物は利根川・碓井峠経由で佐久へ、日本海の海産物は糸魚川から千国街道経由で松本へ、能登・瀬戸内海の海産物は直江津から北国街道・富倉峠経由で善光寺平などであった。
この中でも日本海からの海産物が圧倒的に多くその代表が『塩丸いか』である。
日本海側の夏は高温多湿で、生魚は腐り易くカビがつきやすい。そこで考案されたのが塩蔵法であった。
イカを茹でて内臓を取り出し、塩が浸みるように表皮をはがした後、胴体に塩と足部を指しこんで終了する。
戦前は、佐渡・富山・福井などの日本海産イカで製造していたが、近年は肉厚のニュージーランド産が原料の半分を占めている。

塩丸いかの県内消費量は260ｔ（2006年）で、一人当たりの消費量は南信196ｇ、中信139ｇ、東信75ｇ、北信59ｇで中南信が3分の2を占め、その多くは、夏場（5月～8月）消費している。

主な料理を上げてみると、新鮮な夏野菜を使ったもみあわせ、わかめと夏野菜の酢の物、キュウリとイカのもみなどであり、信州の夏を彩る郷土料理である。